―――― 発端 ――――

２００１年１１月１８日、未明。
いつものように訪れる初冬の秋田の朝は、暗く、そしてもの寂しい。
街は湿原のように霧をたたえ、視界をさえぎり、アスファルトは、
たっぷりとためこんだ冷気を誰かに早く移そうと、待ち構えているように見える。

その国道7号線のアスファルトを、 青いPEUGEOT206を静かに走らせる男がいた。

男の名前は木村弘幸。

秋田市山王の会計事務所に勤める彼は、一見まじめな好青年に見える。
つい最近、秋田に転勤で越してきたばかりで、土地勘は全くない。
愛車のナビゲーションシステムを頼りに運転する。今日は、仕事の引継ぎや荷物の整理もやっと終わり、秋田に来て初めての休日らしい休日なのだ。
ドライブの目的地は秋田市北部にある小泉潟公園。無類のカモ好きの彼は、先日、会社の青年取締役、澤口輝也からカモがいる公園を聞き、さっそく生け捕りにしようと投げ縄を持ってニヤニヤしながらドライブしていたのである。

小泉潟公園の北側道路まで来たとき、不意にズボンのベルトのバックルが外れた。
はじけ飛んだと表現した方が正確であろう。

　　「チキショウ！　マジで太りすぎだなあ、最近・・」

確かに太りすぎである。秋田に来てからというもの昼は毎日、ラーメンに半チャーハンだった。
時には２合半はあろうかという王芳のチャーハンを大盛で食べることもある。
座席の下に落ちていったベルトのバックルを探そうとして、ほんの少しだけ下を見、
再び前方に視線を戻すとヘッドライトは車の目前に女性の姿を映し出していた。

　　「ぶつかるっ！」

木村はブレーキペダルを床が抜ける位、踏み込んだ。
PEUGEOT206のスピードは時速80kmはゆうに超えていた。
タイヤは煙を上げてPEUGEOT206を制動しようとするが、もはや間に合うはずも無い。

　　「ドガッ！！」

PEUGEOT206は女性と接触した地点から75mほど進んでからやっと停止した。
木村は青ざめて、そして慌てて車外に飛び出した。

　　「アワワワ！！！　　救急車救急車・・・。」

車の後方、75m先の路上に倒れた女性の安否を確認しようと近寄ろうとしたところ、
そこには一人の人相の非常によろしくない男が女性の傍らにいた。
女性のすぐ後から現れたようだったが、女性の知り合いでもなさそうだった。
女性のハンドバッグを手に奪い、ポケットなどに手を入れ何かを物色している様子だったからだ。

その男の鋭い眼光と木村の目があった。

　　「ドーンッ！！！」

男はいきなり発砲、弾丸は木村の右耳数センチをかすめた。

　　「見やがったなこの野郎！！　ぶっ殺す！！」

男は鬼の形相で第2発目をリロードしようとしている。
木村は予想だにしない異常な出来事に動転し、我を忘れて逃げた。
ベルトの外れたズボンが途中で脱げるが、そんなことはちっともお構いなしだ。
命からがら車に戻り、急発進させた。

　　「絶対ぶっ殺すぞ!　待ちやがれ!!」

男の絶叫と自分に向けて発射されている銃声が背後に聞こえた。

木村は生きた心地がしなかった・・・。

「大捜査線3　〜ENIGMA〜　」