捜査本部を仕切るのはもちろん本部長の寺崎龍一郎である。またこれまでの数々の何事件で寺崎をサポートしてきた藤井和夫、井上伸子両警部補もまた捜査本部に配置された。30分後の午前9:30。全捜査員がセリオンに集結し、捜査会議が始まった。

捜査会議は井上伸子警部補の挨拶で始まった。

「それでは身元不明男性殺人事件及び秋田市警察に対する脅迫事件の捜査会議を始めます。会議の進行を務めさせていただきます警部補の井上です。まず始めにこれらの事件の特捜本部長であります寺崎警視正よりご挨拶を頂きたいと思います。」

寺崎はすぐに立ち上がり話し始めた。

「捜査員諸君ご苦労さんです。挨拶などといった悠長な事はいってられない状況なので割愛させてもらう。諸君等も知っていると思うが、一昨日、秋田市警宛てに１本のビデオテープが送られてきた。とりあえずそのビデオを見てもらおう」

プロジェクターから映し出される犯行声明の映像に全捜査員がくぎ付けになった。ざわつく捜査員達に対し、寺崎は続けた。

「拝見してもらったとおりこの犯行声明ともとれるＶＴＲに出てくる男の要求は常軌を逸している。もちろん不当逮捕や刑務所内での拷問などといった事実も一切ない。犯人がどんな意図を持ってこのようなＶＴＲを送ってきたのかは現在のところ分かっていない。井上君！」

スクリーンの映像には凶悪犯の画像が映し出された。

「ハイ。一応確認のため、犯行グループが釈放するよう求めてきたのは1998年に逮捕されたホワイトヘッド幹部【梅野涼司】、1999年に逮捕された【金田義春】2001年に逮捕された広域指定犯罪グループゼインの構成員【保科政孝】、2002年に逮捕された犯罪組織斬奸構成員【菅野寿】以上4名です。彼等は逮捕された時期も違えば属していた組織もそれぞれ違い、組織同士の横の繋がりも確認されていません。この4人の唯一の共通点といえば全員、秋田市警察によって逮捕されたということです。釈放要求された服役囚から手掛かりを得る事は今のところ難しいです」

　 【梅野　涼司】　　　　　 【金田　義春】　　　　　　 【保科　政孝】　　　　　　 【菅野　寿】

と井上はスクリーンに映し出された画像を見ながら説明した。

「ウム。犯行グループは要求が通らない場合、無差別殺人を行うと予告。そして今朝方予告通りに死体が発見された。しかし、それでも私は犯行グループの要求通りに凶悪犯を釈放する事が事件解決に繋がるとは考えていない。あまりにも代償が高すぎる。よって私は囚人4名の釈放を認めない事をここに決定する。捜査員各位にあっては私の採った捜査方針を信じて職務にあたってほしい。これ以上、殺人が行われないように至急犯行グループの特定、被疑者の検挙に尽力してくれ、よろしく頼む。藤井警部補！事件説明をお願いする」

寺崎の言葉は力強かった。それは今朝の葛藤が吹き飛ばされた何よりの証明であった。

かわってスクリーンには被害者の遺体とダイイングメッセージを残したと思われるキーボードの画像が出てきた。

藤井が立ち上がり説明を始めた。

「わかりました。え〜それでは皆さんにも配布した【身元不明男性殺人事件報告書】をご覧ください。事件経緯から説明していきます。今朝方犯行グループから“秋田市太平にてサラリーマン風の男性を銃殺した”との連絡が入り至急捜索をしたところ、同地区廃品処理場敷地内で男性の他殺体を発見。遺体の状況、殺害方法など犯行グループの証言通りであり殺害は同グループによって行われたと断定して間違いないようです。

　　【殺害現場】

�@遺体は身元を示すものを所持いていなかったので現在のところわかっているのは容姿から30代男性ということだけです。

�A死因は胸部への2発の銃弾によるものですが、詳しくは遺体検案書の報告を受けてからということになるでしょう。

�B現場に残されていた遺留品に被疑者への手掛かりとなるものは確認できませんでした。しかし遺体の傍らにあった廃品のパソコンのキーボードには血痕が付着しておりその顕在指紋が被害者の指紋と一致したことから死ぬ直前に被害者が打ち込んだということが判明しました。打ち込まれたキーは以下６つです。【%５え】【Ｔか】【Ｋの】【Ｊま】【Ｙん】【Ｙん】です。【Ｙん】にいたっては血痕の付着量、多重指紋から２度打たれたことが科捜研の報告から判明しています。もちろんモニターはありませんでしたので被害者が何と打ち込んだのかは分かっていません。しかし遺留品も少なく身元も分かっていない現状では被害者が残したこの６文字を解明することが事件解決に繋がるのではないかと考えています。」

「しかし藤井君、被害者はなぜそんなものを残したんだ？」

と寺崎は藤井に尋ねた。

「現在のところ分かっていませんが人や物、もしかすれば場所など示したダイイングメッセージの可能性もあると考えてるんですけど・・・」

すると井上は何か心当たりがあるような様子で

「ひょっとしてこれって、あの〜ほらほら、あそこの･･･」

と話し始めた途端、それを遮るように数名の男達が会場に入ってきた。その男達の中の見るからにリーダーと思われる人物が、

「捜査会議を中止したまえ！」

と一喝した。

「君らは誰だ！？」

捜査会議を邪魔され、寺崎は不快を露にした声を出した。

「警備局公安部長の熊谷だ。本件はこれより公安部が処理する」

「なに！？」

「警察庁上層部は無差別殺人の脅威から市民を守るという観点から超法規的措置として犯行グループの要求通り４名の服役囚の釈放を決定させた」

「バカな！ヤツらによる市民への脅威を考えないのか？」

「寺崎本部長、警察庁上層部が決定した案件はもう一つある。それは君の本件特捜本部長職の解任だ。君はこの事件で犯行グループへの対応を誤り、市民一人を見殺しにしたんだぞ！捜査指揮権を剥奪されるのは当然の処置だ。いいかね、本件には今後一切、関与してはならん！」

「うっう・・・」

「それでは釈放準備に取り掛かれ！」

熊谷は一緒に来た公安の部下に命令した。部下達は4人の服役囚を連れてきてそれらの手錠を外した。

熊谷は渋い顔で釈放許可書を取り出し、内容を読み上げた。

「梅野涼司、金田義春、保科政孝、菅野寿、以上４名を超法規的措置として一時釈放を許可する。平成15年11月9日、法務大臣宮山裕司。」

熊谷は釈放犯たちに対し、

「さっさと行け！」

と怒鳴り声を上げた。いくら彼らの逮捕に至る現場の苦労を知らない熊谷といっても、やはり凶悪犯を再び世に放つということは腹立たしいのだ。

釈放犯の4人はそれぞれニヤニヤしたりフテブテしい態度をとっていた。また金田や菅野は出席している捜査員に因縁をつけながら捜査本部を出て行った。

釈放犯が捜査本部をあとにすると、熊谷は寺崎たちに向かって、

「君たちも出て行きたまえ！」

と言い放った。

寺崎、藤井、井上は釈放犯に続いて渋々と捜査本部をあとにした。

寺崎たちが捜査本部をあとにすると熊谷が捜査を仕切り、話し始めた。

「改めて捜査会議を行うがその前に自己紹介しよう。私は警察庁警備局、公安部長の熊谷だ。君たちにはこれから公安部付の臨時捜査員として公安の方針にのっとった捜査をしてもらう。我々公安部も釈放した４人をこのままみすみす逃がすつもりは毛頭ない。釈放犯４人にはそれぞれ尾行を付けてあり、その追跡情報は定期的この本部に報告が入るようになっている。情報が入り次第君たちの携帯電話にもメールで知らせるようにする。釈放犯の４人には無差別殺人の脅威が消えない限り身柄を確保する事も手を出す事も許されない。釈放犯の確保は無差別殺人の脅威が消えた後だ。本部から指令がない限り、４人の釈放犯への接触は禁ずる。よって君たちにはまずＶＴＲを送ってきた犯行グループの逮捕を最優先課題として捜査してもらいたい。それでは犯行グループについての手掛かりとなる資料を配布する」

捜査員には公安刑事から被害者の遺体検案書と組長発砲事件報告書の二つが配布された。

「いきわたったようだな。説明しろ」

公安刑事は資料の説明を始めた。

「はい。・・・1枚目の資料は、届いたばかりの遺体検案書だ。それによれば死因は被弾による肺挫傷、死亡推定時刻が今日の午前２時頃と判明した。胃の内容物にはナス、豚挽き肉、米が完全に消化されずに残っていた。そして体内から摘出された弾丸の線条痕を調べた結果１０日前に起きた発砲事件で使用された拳銃と同一のものであることが判明した。２枚目の資料はその１０日前の発砲事件の捜査報告書である。それによれば被害者は右翼系暴力団【冬木組】の組長冬木道三郎。現場は本荘市内の市道。被害者の左腕に被弾したが、命に別状はなかったとのこと。襲撃犯の目撃情報もなく現在も被疑者の検挙には至ってない。われわれはこれら２つの事件を同一犯、もしくは同一の目的を持ったグループの犯行であると推測。また右翼系暴力団の襲撃、同志と呼ぶ４人の釈放要求、無差別殺人予告という一連の犯行手口から、犯行グループは極左勢力や過激派の可能性も高いと見ている。・・・以上です。」

「よし、ご苦労。以上ここまでわかっていることだ。諸君にはまず、発砲された冬木組の組長へ聞き込みを行い、犯行グループなどに心当たりがないかを聞き出してもらいたい。
被害者・冬木道三郎氏はすでに入院先の病院を退院している。本部の問い合わせで、今現在は千秋公園内にいることが分かっている。冬樹の顔は資料写真を参考にしてくれ。また左腕に怪我をしている事から、包帯や三角巾をしていると思われる。千秋公園内の包帯や三角巾をつけた人物を追え。指示があるまでは4人の釈放犯には絶対に手を出すな！」

　【冬木　道三郎】

「事件が進展したときは私に電話をしてくれ。番号は君らがつけている捜査員証の裏面に記載されている番号だ。では捜査会議はこれで終了する。解散！」

捜査員は捜査本部を後にし、捜査を開始した。

「大捜査線５　〜傀儡の標〜　」