捜査員が気づく前にすでにその場所を特定していた人間がいた。それは井上伸子警部補である。彼女は他の捜査員より一足早く現場に急行していた。

16時10分、雄物川河川緑地。最初に到着したのは荒木秀一であった。荒木は車を脱出場所の河川敷から少し離れたところに置き、トランクからジュラルミンケースを取りだし、脱出場所まで歩いていった。脱出場所に辿り着くと事前に連絡していた逃がし屋にもう一度連絡した。

「俺だ、荒木だ。予定より早まったが今すぐこっちに来てくれるか。あぁ、頼んだぞ。」
電話を切ると突然後ろから声がした。

「荒木秀一！」

荒木はゆっくりと振り返るとそこには両手でしっかりと拳銃を握り締める井上の姿があった。荒木に少し遅れて到着した井上は、荒木に気づかれないように車を遠くに止めて歩いてきたのであった。

「誰だおまえは」

と荒木が聞くと、

「秋田市警の井上よ。あなたを逮捕します。」

「なにぃ。」

「両手を上げて後ろを向きなさい。」

と井上が言うと、荒木は余裕を見せるかのような態度でゆっくりと両手を上げて後ろを振り返った。井上は腰から手錠を取り出しながらゆっくりと荒木の方へ近づいていった。緊迫する空気を裂くように上の線路を電車が走り抜ける。井上の手錠が荒木の片腕にかかろうとした瞬間、荒木は身をひるがえし井上の拳銃を持つ手を両手で押さえつけた。

「両手を離しなさい。離すのよ！」

「甘いんだよ！」

荒木は数々の修羅場を乗り越えて暴力団の若頭まで成り上がった男である。その男の力を女一人の力で押さえつけられるものでないことは明白であった。荒木は井上の手から拳銃を奪い取った。もみ合っているうちに河川敷の入り口からパトカーのサイレンが近づいてきていた。一人の男がパトカーから降りてくるのと同時に、荒木は井上の手を引き寄せ、井上の頭に銃口を向けた。

「荒木！それ以上罪を重ねるな」

パトカーから降りてきたのは藤井であった。

「それ以上近寄るんじゃねぇ。」

井上を人質に取られた藤井は手も足も出せない。

「しかし俺と保科しか知らないはずのこの場所がお前らはなぜわかったんだ？」

「それはお前が保科に送った絵と手紙だよ。あの二つを使ってここを導き出したんだ。」

「くそっ、あの色ボケ野郎、仕事をするどころか刑事の手助けばっかりしやがったのか。」

「もうすぐこの一帯は秋田市警によって完全に包囲される。もう諦めろ！」

「うるせぇんだよ。俺にはなぁ、まだこれがあるんだよ。これを持っている限り俺の計画は完全に潰されたわけじゃねぇんだ。」

「それか、成田の言っていたワクチンっていうのは」

「おまえには関係ねぇんだよ！」

そこにもう一台のパトカーが来た。パトカーからは一人の刑事が降りてきて、捜査本部で手に入れた号外を藤井に手渡し何やら耳元で囁いた。

「荒木、この号外を見ろ。お前が持っているそのヘイロンワクチンが公表されたようだ。これでそれには何の価値もなくなったな。」

荒木は呆然として

「くそっ、俺の完璧な計画が･･･」

そう声を絞り出すのが精一杯だった。荒木の銃を持つ右腕が地面に吸い寄せられるように落ちていった。その瞬間を藤井は見逃さなかった。

「今だ！」

藤井の号令とともに藤井ともう一人の刑事が荒木めがけて走った。それと同時に井上は荒木の銃を持つ右腕を押さえたかと思ったその瞬間、

「バーン！」

荒木の右腕の銃から銃声が響き渡った。銃弾は井上の胸部に突き刺さり、井上はその場に倒れた。藤井は荒木の銃を押さえ、顔面を殴りつけた。次の瞬間もう一人の刑事が荒木の腕を取ってその場に押さえつけ、そのまま逮捕した。藤井はすぐに井上に駆け寄った。

「井上、しっかりしろ。井上、しっかりしろ。」

藤井は何度も井上の名前を呼んだ。井上の口元からは何か言おうとしている様子が読み取れたがすぐに力尽き、そのまま荼毘に臥した。

「いのうえー！」

藤井の悲しい叫びが夕暮れの河川敷の空に響き渡った。

これまでの数々の何事件を解決してきた秋田市警であったが、殉職者を出したのは今回が初めてであった。犯行グループのリーダー荒木秀一の逮捕はできたものの、今回の事件は井上伸子警部補の殉職という形で幕を閉じた。

秋田市全域に散らばっていた全捜査員に荒木秀一逮捕の情報が流されると捜査員らは再び捜査本部に戻ってきた。全捜査員が捜査本部に集まると、藤井は荒木秀一を連行して戻ってきた。そして捜査員たちに井上の殉職を告げた。捜査員たちは同士である井上の殉職を嘆き悲しんだ。藤井は全捜査員に対し、

「井上伸子警部補の殉職に対し、追悼の意を込め･･･敬礼！」

と言うと、全捜査員は一糸乱れぬ動きで敬礼を行った。

「大捜査線５　〜傀儡の標〜　」