秋田の秋の夜は、やはり寒く、そして長い。

藤井和夫は延滞料金スレスレのレンタルビデオを返却し、市警の当直室に1人で戻ってきた。
左手には発売したばかりのキリンビール「毬花」、右手には新たに借りてきた6本ものレンタルビデオ。
これからおこるであろうロンリーナイトの過ごし方が目に浮かぶ。
まったく、ヤレヤレなことだ。
ヒトリヤモメの藤井は、当直室をまるで自分の部屋のように使用している。
今どき宿直など誰もやりたがらないので、文句を言う者は署内にいないし、
家賃も浮くので藤井はこの生活を気に入ってるし、また、彼にはとてもお似合いだ。

さあ、2本目のビデオテープにチャレンジしようと、1本目のビデオテープをデッキから取り出そうとしたとき、ブラウン菅に写るステキな女性と目が合った。

　「主人が死んだはずありません！！」

よくある人捜し番組だ。
しかし、最近ではこの手の番組が目撃情報などの収集に貢献し、
逃亡中の犯人や行方不明者の捜索にかなりの実績をあげている。
マスコミは使いようによっては、警察よりも情報収集力をもつ機関と化す。

それにしても、半泣き状態で訴えるこの未亡人は、1本目のビデオの残像と重なることもあって、かなり美人だ。

なんでもつい最近、ジャーナリストである夫を事故で亡くしたらしい。
しかし、事故のあった福井県の地元警察からは死亡診断書もしっかり出ている。
スピードの出し過ぎが原因とみられる転落事故だ。
車は崖から落ちて大破して炎上している。
ひどい焼死体となってしまったそのジャーナリストは見た目で本人とはわからないくらいだが、
現場は類似の事故が非常に多いとこで有名な危険な場所でもあり、
事件性もなく、状況から、事故死であると判断されて、処理されている。

未亡人は、言う。

　「死体の指には指輪がありませんでした。主人は結婚以来一度も指輪を外したことがないんですっ！」

藤井は、テレビに向かって、そして声を出してつぶやいた。

　「ハッ、出張中の男なんて指輪ぐれぇはずすに決まってるべォン」

そう言って、2本目のビデオーテープをまた再生し始め、イヤホンを耳にあて、続きをはじめた。。。

「大捜査線５　〜傀儡の標〜　 序章」