次の日の朝、珍しく早めに出勤した藤井は驚愕した。
昨日の夜の、例のブラウン管の未亡人が何と目の前に立っていたのである。

　「ど、どうされましたか？」

藤井は未亡人が何を言うのかは見当はついていたが一応、聞いてみた。
というよりも、それが本来、藤井の仕事なのである。
1年前にも、妹の自殺を他殺だと言って怒鳴り込んでくる穂積直也の訴えを無視し、
無差別殺人へと走らせてしまったという汚点がある。
それを思い返すと、藤井は身が引き締まる思いがした。
事実と真実はしばしば違うことがある。だから警察が存在するのであり、
藤井は真実の追究をミッションとして捜査にあたらなければならない。
頭から決めつけてしまうということは刑事としてはもう末期的である。
そして、昨夜のブラウン管に向かって発した発言を恥じた。

未亡人の主張はこうだ。

■夫が事故で死んだが不審な点がある。
　・焼死体の夫の指には指輪がはまっていなかった。
　・秋田に行く、と行っていたのに福井で死んだ。

以上の点で秋田市警に捜査を依頼したいとのこと。
本来なら、事故死した福井の警察に依頼すべきところなのだが、地元の警察はとりつくシマもないとのこと。
それで、ダメモトで夫が行ったはずの秋田の市警にお願いしにきたということだ。

状況は違うが、1年前にも似たようなことがあった。
切実な思いで捜査を依頼しに来た市民を前にして、
藤井は点鼻薬を己の鼻に噴霧し続けるばかりで取り合わなかった。
結果、それで大惨事を引き起こすところだった。
同じ轍は2度と踏めない。

　「わかりました。出来る限りのことをすることを約束します」

未亡人にそう約束してお引き取り願い、本部長に報告した。

「大捜査線５　〜傀儡の標〜　 序章」